Глава 15 : Лера на тропе войны.

«Рыжих девки больше любят. Рыжих и во святых нет. С чёрным в лес не ходи, рыжему пальца в рот не клади».

Пословицы.

— Ты чего на меня уставился?! — сверкая глазами, прошипела Лера.

Ей не хватило мгновения, чтобы проскользнуть в квартиру Витки — Пёрышко появился в конце коридора и заметил её. Он молчал и не спускал с Леры глаз, что было крайней бестактностью с его стороны. Со стороны Раба.

— Пошёл отсюда, урод! — прикрикнула Лера. Если бы на месте Пёрышка оказался Мурат или Уля, Лера без лишних раздумий поступила бы согласно своему намерению: проникнуть в пустую квартиру Витки, но её заметил именно этот Раб, которого она ненавидела всеми фибрами души, сама не сознавая, за что. Роберт дрянь и слабак, только уверенность в этом удерживала Леру от подозрений в сговоре. Она видела, как Роберт болтает с Рабом. Лишь его врождённая глупость, как полагала Лера, была тому причиной. Общение с Рабами запрещалось Уставом Колонии, да и кто из Свободных по доброй воле захочет иметь дело с нечистью…

Лера наблюдала за сгорбленной, нелепо ковыляющей фигурой Пёрышка и думала, как лучше поступить. Она страстно желала попасть в квартиру Витки, а точнее, в его спальню, конкретного плана у неё не было, но теперь это уже не имеет значения, придётся искать новые ходы. Роберт, безусловно, кретин, но что, если Перо выдаст Леру? Все труды пойдут насмарку? И как этот Раб смотрел на неё, можно подумать, у него имеется личное мнение. Невозможно понять, что творится в головах Рабов, а особенно, в голове Пёрышка. Ведь Роберт почему-то выбрал себе в товарищи именно его — старого, полубезумного и искалеченного. Лера похвалила себя за проявленную осторожность. В квартиру она проникнет позже и уже не с пустыми руками…

Лера присела на пуфик и вытащила из сумочки сигареты. Цоканье острых каблуков оповестило её о приближении Виктории. Движения Леры тут же приобрели особую плавность, с гламурной грацией она повернула голову, приветствуя Викторию взмахом ресниц.

Виктория остановилась напротив Леры, с холодной наглостью демонстрируя превосходство своего гардероба. Лере пришлось униженно взирать на неё снизу вверх. В распахнутой дублёнке, больше похожей на бальное платье, отделанной бисером и ручной вышивкой, Виктория производила неизгладимое впечатление на кого угодно, и Лера не стала исключением.

Лера не завидовала ОДЕЖДЕ Виктории, она завидовала УМЕНИЮ одеваться. В этом заключалось главное отличие. Стиль Виктории был подобен кинжалу, приставленному к беззащитному горлу Леры. Рядом с Викторией Лера превращалась в аляповатую дурочку, некое олицетворение тиража, штамп. Лера давно поняла, что столь ценная во все времена, индивидуальность, даруется с рождением, и искусственное её сотворение чревато провалом, поэтому Лера была далека от того, чтобы испытывать к Виктории какие бы то ни было сильные эмоции. При встрече с ней Лера обычно скучнела и замыкалась в себе, благо их ничего особо не связывало — дежурные фразы, элементарная вежливость… Это Лера могла себе позволить без особого ущерба для своей внутренней гармонии.

— Привет, милая, — своим обычным, снисходительно-дружеским тоном произнесла Виктория. — Какая жалость, что я оказалась слегка не в курсе. Но слухами земля полнится, и я тебе сочувствую.

— Вот как? — натянуто улыбнулась Лера. — Не стоит принимать всё близко к сердцу, милая.

— Возможно, возможно… Сейчас у меня важная встреча, если захочешь поболтать, заходи ко мне вечерком, раскинем карты.

— Будет время, непременно зайду.

Лера вновь погрузилась в глубокое раздумье: лучше времени не придумаешь. Роберт вернётся в Колонию лишь спустя трое суток, а Витки без него гораздо слабее. Время! Удачное время, чтобы поразить Витки, и ни в коем случае нельзя упускать столь верный шанс на победу. «Ночью я …» — почему-то Лере захотелось вставить слово «убью», но она вовремя прогнала опасную мысль: «Этой ночью я… ты поймёшь, что женщина может постоять за себя, особенно если она любит. А я всё ещё люблю его? Неважно. Я просто не в силах оставить его в покое. Я даже могла бы оставить в покое Роберта, но только не ЕГО.

Лигатура — магический термин легко всплыл в памяти, словно созревший плод, упавший в протянутую ладонь. Холодок страха пробежал по позвоночнику Леры. Чары Лигатуры требовали большой отваги…

Бегло оглядевшись по сторонам, Лера взбежала по лестнице на третий этаж.

На третьем этаже Колонии располагались крохотные квартирки и комнаты, сдававшиеся внаём. Квартиранты, в основном «готически» настроенная молодёжь без определённого рода занятий, не пользовались парадным входом, для них был предусмотрен специальный подъезд с другой стороны здания. Вход с правой лестницы был наглухо замурован. Лера поднялась по левой лестнице, сжимая в руке позаимствованный у Омеги ключ. Этим ключом пользовался тот, в чьи обязанности входило собрать ренту.

Омега сам выбирал квартирантов. Он сделал из этого настоящее шоу. Через определённый отрезок времени он появлялся и устраивал кастинг. Желающих было так много, что они забивали все проходы и дрались во дворе из-за мест в очереди. Слава о загадочном «доме тьмы» (как окрестили Колонию особо ярые сатанисты), где для каждого счастливца, удостоившегося звания «жильца», был уготован персональный рай (в их случае — ад), гремела далеко за пределами Новосибирска. Омега отдавал предпочтение иногородним, но, разумеется, это не афишировал. Почему-то именно иногородние жильцы долго не задерживались, пропадая невесть куда…

Переступив порог, Лера окунулась в мир хаоса. Темнота ослепила её, рёв самопальной рок-музыки резонировал в узком коридоре, мешая сориентироваться. Лера сделала несколько шагов, касаясь кончиками пальцев стены, неожиданно под её пальцами оказался чей-то глаз. Лера отпрянула, её каблук зацепился за какую-то неровность на полу, и она упала.

— Вы к нам о той стороны? — послышался жизнерадостный мужской голос. — Я искренне весь ваш, меня не надо бояться.

— Да пошёл ты к чёрту! — в сердцах воскликнула Лера, думая, как лучше подняться, не испортив узкое платье. Оранжевый огонёк сигареты двигался в темноте.

— Помочь-то можно?

— Давно бы уже помог, стоишь, философствуешь…

— Мы уже на ты?! — игриво заметил голос. — Тогда познакомимся, я — Демон.

К счастью для Демона, он не мог видеть выражение Лериного лица. «Демон, Вампир, Элис Купер… Смеху подобно», — подумала она. Однако, когда незнакомец, проявив неожиданную силу, бережно поставил её на ноги, Лера смущённо улыбнулась в темноте, не забыв покрепче прижать к боку сумочку.

— А вас…

— Валерия.

— Я буду вашим гидом, Валерия. Добро пожаловать в царство теней!

«С этими Нормальными не соскучишься. Выглядят старыми, а сами ещё дети». Настроение Леры странным образом улучшилось. Ей нравился обходительный Демон. «Почему я никогда не заходила сюда прежде? 3десь можно неплохо развлечься», — она медленно шла за Демоном, держа его под руку. Между тем музыка стихла. Пахло мужским потом, кожаной одеждой и слегка — марихуаной.

— Добро пожаловать в мою скромную обитель, — шутливым тоном провозгласил Демон и трижды постучал в дверь. Дверь открыла невысокая девушка, задрапированная в чёрное атласное покрывало, с суровым лицом, раскрашенным под череп, и тёмными, растрёпанными волосами. Лера от неожиданности вздрогнула. Интересно, как же выглядит сам Демон, если у него такая подружка? Лера не торопилась выяснить это.

— Познакомься, это — Дракулита. Дракулита — Валерия, — произнёс Демон.

— Это ещё что за фифа такая?! — недобрым голосом поинтересовалась Дракулита. — Где ты её откопал, жирдяйку перламутровую?

— Заткнись, дура! — возмутилась Лера.

— Поосторожнее, Лита. Валерия с той стороны! — поспешно вмешался Демон.

Отёкшее лицо Дракулиты пришло в полную неподвижность. Наконец, она очнулась и убежала, предоставив им полную свободу действий. Лера вошла в квартиру, постояла немного и повернулась к Демону. Высокий, стройный, с пышной копной тёмно-каштановых волос, он не подтверждал дурных опасений Леры. Плутовское лицо, насмешливые глаза, широкая улыбка. Демон, в свою очередь, наслаждался обликом Леры. Видимо, он не часто общался с ухоженными девушками, подобными ей. Дело было даже не в ухоженности Леры, а в её абсолютной непричастности к тому образу жизни, который Демон почитан единственно верным для себя. Представители противоположных миров, они молча пожирали друг друга глазами.

Демон вдруг ощутил доселе неизведанное чувство — стыд за окружающий его бардак. Он провёл Леру в небольшую комнату. Отсутствие мебели компенсировали разложенные вдоль стен матрацы. Пол скрывался под плотным слоем застарелой грязи. Предметы одежды валялись в самых неожиданных местах. Дракулита металась по комнате, подбирая разбросанные вещи и сваливая их в угол. Её лицо выражало крайнюю растерянность. Заметив вошедших, она рухнула на неопределённого цвета мат и поджала ноги.

Лера обвела комнату долгим взглядом.

— Можно мне не разуваться? — спросила она. Чувство юмора у Леры было развито слабо, но после довольно продолжительного романа с Витки (семь лет — достаточный срок) она научилась повторять некоторые формулы, копировать его интонацию. Всё это было безнадёжно мертво, но в глазах окружающих наделяло саму Леру недостающим ингредиентом — человечностью.

Ни Демон, ни Дракулита ничего не заметили. Демон запустил пальцы в свою вихрастую шевелюру и смущённо пробормотал:

— Конечно, конечно…

— У меня имеется предложение частного свойства, — произнесла Лера.

— Может быть, пива? — Дракулита встала на четвереньки, готовая откликнуться повиновением в случае надобности. Оставив её реплику без внимания, Лера устремила на Демона откровенный взгляд.

— Нужно обсудить это, — сказал Демон.

— Ты мне подходишь. Знаешь ещё кого-нибудь? Мне нужны двое. Двое мужчин.

— Та-а к… Думаю, найдём, — Демон преобразился, почуяв приключение.

Не произнося ни слова, Лера дала понять Демону, что присутствие Дракулиты не желательно. Дракулита тут же была выслана за пивом, при этом лицо её светилось неподдельным счастьем, так как Лера, не имевшая понятия о ценах на этот народный напиток, внесла сумму, намного превышающую самые смелые надежды неизбалованной Дракулиты. Оставшись наедине с Демоном, Лера в полной мере ощутила сладость безграничной власти над ним. Она дала волю своему женскому очарованию. Соблазнительно выгнув запястье, Лера курила и думала о том, как просто было бы заполучить Демона в любовники. Мысль была приятна сама по себе. Лере нравилось смотреть на Демона, за его лицом ей не мерещилось иных черт, отдающихся болью в сердце. Глядя на Демона, она не вспоминала Витки. Демон казался гораздо старше… Лере нравилось поднимать голову, глядя в его блестящие тёмные глаза, нравилось скрываться за собственной внешностью маленькой блондинки. Демон верил каждому слову, верил тому, что видел, и Лера вдруг подумала: «С ним я могла бы притворяться до конца».

Она дотронулась до жёсткой, с рельефно выступающими венами, руки Демона и, улыбнувшись на его замешательство, сказала:

— Есть один парень, которому я хочу отомстить. Он… молокосос, с ним легко справиться. Отвезите его куда-нибудь и бросьте там…

— Не понял… Его, что…

— Сейчас всё объясню. У меня имеется препарат, который исключит трудности. Я буду с вами, когда он появится, этот парень, и я сделаю первую инъекцию. После этого вы отвезёте его. Куда-нибудь… Оставляю на твоё усмотрение, Демон. Куда-нибудь подальше. Перед тем, как выбросить его из машины, сделаете вторую инъекцию. Свяжешь его и выбросишь.

— Машина за тобой?

— Разумеется. Всё очень просто. После первого укола он будет спокоен. Положи его на заднее сиденье, если вас остановят, скажешь, что едете в больницу.

— Он ведь будет связан…

— Он будет связан потом, понимаешь?

— А зачем его вообще связывать?

— Кажется, ты против. Я найду другого.

— Нет, нет, погоди… Я просто пытаюсь всё запомнить, чтобы не лохануться.

— Плачу половину, — Лера раскрыла сумочку, подумала немного, отсчитала две тысячи рублей и протянула Демону. 

— Это часть. Если всё пройдёт хорошо, получишь вдвое больше. Есть вопросы?

— А он не окочурится после всех этих инъекций?

— Если бы я захотела убить его, я бы не пришла к тебе.

— Почему? — обиделся Демон.

— Потому что ты сомневаешься. Я просто проучу его. Просто проучу. Вот мой номер, звони через два дня.

Демон принял листок.

— Можно последний вопрос? Лера улыбнулась. — Выпьешь со мной сегодня?

— Только не здесь, — мило поморщилась Лера. — У тебя мой номер. Звони.

У Демона вырвался вздох разочарования.

— Я ценю в мужчинах последовательность, — сообщила Лера. — До скорого…

Она вошла в свою квартиру, продолжая мысленно разговаривать с новоиспечённым наёмником-неформалом. Отличная память позволяла ей воссоздавать даже самые незначительные детали произошедшего, стоило представить лицо, как тут же «всплывала» сопутствующая ему информация: где, когда, почему, сколько раз доводилось встречаться прежде. Несмотря на возможности, которые могло бы предоставить подобное умение, возможности, коими дорожит большая часть рода человеческого — фантазии определённого свойства, моделирование сладостных грёз, Лера использовала собственную память лишь для хладнокровного анализа. Поразмыслив таким образом, она пришла к выводу, что в роли наёмника Демон не слишком хорош. Её не особо заботило то, КАК он справится с поручением, но в глубине души страстно желала KPACOТЫ для задуманного. Сцена расплаты должна выглядеть ослепительно-зловещей, жертва должна непременно осознать безвыходность ситуации. Он будет жалким, распростёртым у ног победительницы, червём. Лера С наслаждением вонзит иглу в его шею одним сильным ударом, словно вилку в котлету, когда его глаза померкнут под действием зелья, Лера улыбнётся и скажет: «За работу, мальчики!». Повторить это вряд ли удастся, поэтому необходимо подготовиться должным образом. А Демон… Ну что ж, по крайней мере, он будет стараться. Почти даром.

С Витки всё обстоит гораздо сложнее. Нужно заполучить объект связи с ним. Дело, требующее особой деликатности. Витки всегда настороже, а уж в последнее время и подавно… Сейчас его нет в Колонии, что, если попытаться проникнуть в квартиру ещё раз? Другого случая может не представиться. Лера не тешила себя пустыми надеждами на забытые в расчёске волосы — это Витки, и он искушён в вопросах собственной безопасности. Здесь вступают в силу правила охоты на дикого зверя. Итак, правило первое: не потакать его ожиданиям.

«Ты уверен, что я боюсь унизиться, боюсь показаться навязчивой. Так и есть, но я исправлюсь на время. Время пошло», — Лера освежила помаду и направилась к выходу.

Взглянув на часы, она была вынуждена отказаться от первоначального намерения войти в заманчиво опустевшее жилище Витки. Интуиция нашёптывала ей о скором возвращении рыжеволосого. Значит, нужно дождаться его.

Лера с удовольствием предвкушала встречу с Витки. Полумёртвая от частого употребления, надежда боролась за своё существование. К сожалению, Лера не могла знать об этом…

Витки появился через тридцать минут. Он передвигался странно, так, словно был пьян и старался скрыть это. Увидев Леру у своей двери, он удвоил старания и, поравнявшись с нею, жёстко, хотя и слабым голосом, произнёс:

— Извини, но сейчас я не могу уделить тебе должного внимания.

Поднявшись с пуфика, на котором она сидела всё это время, Лера лишь бессмысленно улыбнулась в ответ.

Витки вошёл в квартиру и, не разуваясь, лёг на диван, веки его тут же закрылись сами собой. Его кожа была влажной от слабости. Он протянул руку, чтобы распустить узел галстука, вздрогнул и открыл глаза от неожиданного прикосновения — Лера ловко сняла с него галстук и расстегнула несколько пуговиц на рубашке. Она стояла на коленях, заглядывая в его лицо. Сделав рукой вялый отстраняющий жест, Витки уткнулся лбом в спинку дивана.

— Я хорошо тебя знаю, но твой вид говорит об одном, — прошептала Лера. — Ты отдал кому-то свою кровь.

— Отвяжись!

— Тебе как никогда нужна моя забота. Я не уйду.

Дыхание Витки сделалось яростно-хриплым.

— Поздравляю, для тебя этот момент — дар небесный, — тихим, исполненным ненависти голосом, произнёс он. — Если у тебя мозги есть…

Он не договорил, Лера вдруг вцепилась в его руку повыше локтя с явным намерением убедиться в собственной правоте. Её розовее лицо, искажённое как будто от жадности, расплывалось и таяло перед глазами Витки.

— Не дёргайся, любимый! Не делай резких движений, если не хочешь вырубиться. Ты такой беспомощный, такой беззащитный… Меня просто разрывает нежность, я бы тебя задушила или искусала бы всего. Хочется откусить тебе нос…

Витки молча смотрел на неё — розовое пятно медленно вытесняло собой всё остальное, даже воздух, оно раздражало, оно казалось непобедимым.

«Я дома, я лежу на своём диване, мне очень плохо, но скоро это пройдёт», — подумал Витки. — «Я буду молчать, и она уйдёт. Уйдёт!».

На внутренней стороне локтя Витки действительно обнаружился прокол — опухшая ранка в голубой вене. Ожидавшая чего-то подобного, Лера всё же испытала некоторый шок. Её недоброе веселье сменилось мрачной озлобленностью. «Ну если ты пошёл на ЭТО, то пойдёшь до конца. Не будет тебе пощады, сукин сын! Как же я тебе ненавижу!».

Лера вытащила из сумочки маникюрные ножницы. Борьбе заняла несколько секунд. Внезапная атака увенчалась полной победой Леры. Она, оказавшись на безопасном расстоянии от дивана, бережно завернула срезанную прядь в полупрозрачную бумагу.

— На память, — цинично улыбнулась Лера.

У Витки был совершенно пустой взгляд.